北京时间3月20日凌晨,继F1巴林站后,F1沙特站再次由红牛车队包揽冠亚军,佩雷兹杆位夺冠,维斯塔潘从第15位起步,一路上演超车秀拿到亚军。阿隆索的季军位置几番波折最终坐实,也让阿斯顿·马丁继续着冠军梦。法拉利本站仅拿到第六第七的位置,在与红牛、梅奔、阿斯顿·马丁的“四巨头”之争中,完全处于下风。
2023赛季比了两站,对法拉利赛车下结论为时尚早,但赛场上的疲软表现着实令人担忧。此外,车队内部几个重要岗位的结构出现松动,据说多名工程师要离职。新领队瓦塞尔带领车队冲击世界冠军的口号言犹在耳,车队已经面临内忧外患。唯一还靠谱的,沙特站2.1秒的换胎速度让人们相信,休赛期练了1000次不是吹的。
自从2007年莱科宁夺冠以后,法拉利就与车手总冠军无缘。对于取代比诺托的瓦塞尔,车迷也是毁誉参半,毕竟后者在阿尔法·罗密欧车队,也没有拿出什么亮眼的成绩。唯一还能说有所期待的,就是来个新人换换手气。
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上一站巴林站,勒克莱尔因赛车故障退赛,塞恩斯被阿隆索超越无缘领奖台,法拉利的2023首秀就演砸了。瓦塞尔似乎表现得挺乐观,“我不太明白为什么车队会在一场比赛后成为众矢之的。从赛道数据和模拟器数据来看,我们的结果是一致的。”他认为,赛季是个漫长的过程,现在就是发现赛车本身有哪些好和不好的地方,专注于提高赛车的性能和可靠性。
话是没错,但赛车的问题能否解决,还要打个问号。据意大利媒体报道,法拉利车队车辆概念主管大卫·桑切斯已经递交辞职报告。另有两位长期为法拉利工作的工程师已离开车队。法拉利车队的赛事总监也可能与车队告别。
比诺托离职后的多米诺骨牌效应正在显现,瓦塞尔将面临一系列棘手问题。对于桑切斯的离开,瓦塞尔表示,“这是不可避免的。有些人与比诺托很亲近,他们更倾向于离开;但这并不困扰我。这是一个为未来担忧的时刻。”
瓦塞尔加盟法拉利,绝不是一件轻松的活。法拉利长期与世界冠军无缘,也不单纯是因为没有一台高性能赛车。法拉利前领队让·托德曾直言,“法拉利一度拥有最好的赛车,但由于策略、可靠性或安全车等不同因素而失去了太多的机会。所有这些加在一起让他们付出了代价。”
要改进,就不能把任何事情视为理所当然。外界认为,比诺托对策略组过度的纵容,匪夷所思。2022赛季,从摩纳哥大奖赛那次滑稽的双车进站,到英国站没让勒克莱尔进站换胎,再到巴西站排位赛中莫名其妙的轮胎策略,法拉利策略组的失误贯穿了整个赛季。正因如此,很多车迷对比诺托的离开拍手称快。
法国人瓦塞尔是否能改正前任所有的错,有待观察,起码“新官上任三把火”,豪言先喊出来,他为法拉利定下三个目标:提高赛车稳定性、完善比赛策略的制定和使用流程,以及带领跃马重夺世界冠军。
瓦塞尔认为,法拉利需要优化策略组办事的流程,而不是人员的变化。 “很多时候,当你谈论比赛策略时,更多的是一整个团队的问题,而不仅仅只是换胎工的表现不佳。”他正试图解开此前所犯的每一个错误背后究竟发生了什么,以及去年一整年发生了什么,从而来找到解决方案。
从细节抓起,2.1秒的换胎速度从一个侧面反映了法拉利团队新的精神面貌。当然仅仅从换胎速度来说,他们依然有可提升的空间。2019年F1巴西大奖赛,红牛车队创造了1.82秒的最快换胎世界纪录,至今还未被打破。